科学家近日在英国苏格兰西部一个湖泊发现长相古怪的物种“火焰贝”，而且多达2.5亿只，这次发现的数量为历来最多。
英国赫瑞瓦特大学及苏格兰2个政府机构的人员联手到名为卡伦的湖泊进行研究，无意中在湖底发现身上有多条橙红色触须的火焰贝。它们不只数量达2.5亿只，巢穴更连成一片，占据水底约185公顷范围。
科学家其实曾于2012年，在苏格兰西部另一个湖泊阿尔舍找到1亿只火焰贝，赫瑞瓦特大学研究人员哈里斯坦言没想到有新发现会超越这个数字，形容“是个奇妙的发现”。
虽然卡伦湖目前已属苏格兰海洋保护区，但按照当地政府规定，海洋保护区的期限最多只能维持2年。不过这次发现证明湖泊蕴藏极丰富的生物资源，因此苏格兰环境大臣坎宁安已表示有意将湖泊的保护区期限转为永久，更下令有关部门重新审视一些易受破坏的动植物栖息地，迅速采取行动以免生态进一步受影响。
火焰贝学名为“Limaria hians”，它们在水底的栖息地同时可容许其它生物栖身，因此保护它们也等同保护生物多样性。令人大感可惜的是它们极易受干扰，人类打捞等行动均会影响它们栖息，所以数量近年来持续下降，引起关注。
