国外学者指出，人死后意识仍在运作，人知道自己的死亡。
一项跨国研究发现，人死后意识仍然会运作一段短暂时间，会“知道”自己的死亡。有心脏骤停后“死而复生”的人更表示，他们“死”后清楚听到周围人的对话，甚至见到周围发生的事，包括在手术台上听到医生宣布死亡。
负责研究的美国纽约大学朗格尼医学院重症急救研究主任帕尼亚近日接受“LiveScience”网站访问表示，人在死亡的“第一阶段”时期仍有意识。所谓“第一阶段”死亡，是指呼吸停止、心跳停止、脑部血液供应中断，瞳孔对光反射消失，即脑干失去功能。不过，有些人在医学定义的“死亡”之后，脑部仍有能量活动，人的心跳停止后，可能要等好几个小时，脑细胞才会死亡。
过去有不少心脏衰竭死亡、又被急救救活的病患表示，在医生认为他们心跳停止后，他们仍可听到急救人员的交谈，也清楚知道周遭发生什么事情，他们复活的描述，确实也吻合当时状况。
帕尼亚与同僚目前在美国、英国、奥地利针对数千名心脏衰竭病患研究，想深入了解人死后的感受和脑部活动，因为死亡是所有人必经的历程。他也希望藉由相关研究，探究减少脑部损伤的急救方式。
这项研究与好莱坞电影《别闯阴阳界》情节相似，电影讲述五名医学院高材生探索死亡奥秘，在一个夜晚进行实验，轮流躺上手术台进入死亡状态，再由同学救活。
不过帕尼亚说，现实生活不如电影情节那么“炫”，死后被抢救回来的病患，脑力不会有太大变化，但大多数会改变人生观，许多死而复生的人，更积极行善、助人，面对死亡后，都会用不同态度迎接新生。
