科学家十分担心位于格陵兰的冰川一但融化，会加速全球海平面的上升速度。而英国研究指出，全球暖化会让冰层上的海藻大量繁殖，让冰层不能有效反射阳光，使融化速度远超预期。
科学家表示，全球暖化让冰川下的藻类快速成长，使得冰川表面变暗。被海藻覆盖的冰层会吸收更多的太阳幅射，比无海藻覆盖的冰层更快融化。干净冰层能够反射90%的太阳幅射，而受海藻影响的冰层仅能反射35%甚至只有1%。目前格陵兰冰川融化，让全球海平面以每年1亳米的速度上升，研究显示最坏的情况是海平面在本世纪末将上升98公分。
格陵兰海藻早在一个世纪前就成为科学家观察对象，但当时为研究海藻对冰川造成的潜在影响。科学界近年来才开始研究微生物如何影响冰川融化，英国研究计划“Black and Boom”花费5年时间研究不同的藻类如何在冰层内散播，并利用数据来预测冰川未来对海平面的影响。
英国布里斯托大学教授传特领导这一次研究，他表示：“大众担心冰川消失的速度在未来会愈来愈快，我们预计在目前暖化的情况下，海藻在冰川的繁殖范围会愈来愈广，让更多的冰川因此而融化，使海平面上升，而我们的工作就是要了解整个融化的过程。”
格陵兰冰川是北半球最大的冰川，覆盖面积达到7个英国的总和，厚度达3公里，因此若整个冰川融化，将会让海平面上升7米，造成重大的生态灾难。
