跑马拉松有助控制体重、降低罹患糖尿病等好处不少，但美国一项研究同时指出，跑马拉松可能导致急性肾伤害。
美国耶鲁大学医学院针对22名跑马拉松跑者研究发现，受试者跑步后体内肌酸酐增加，显示肾受伤，但此受伤症状约一天后便开始消退，很快复原。负责研究的教授帕里克说：“我认为绝大多数的马拉松跑者都没问题，因为这22名受试者的肾脏功能均正常，且平均已跑马拉松12年…如果跑马拉松会导致肾脏永久性伤害，这些跑者的肾脏就只能有部分功能。”
不过帕里克同时建议肾病患者、糖尿病患、高血压病患、服用抗发炎药物及老年人，须特别留意跑马拉松可能造成的健康影响：：“跑马拉松可能是一种急性压力，导致已罹患的肾脏疾病进一步恶化。最好在跑步前先与医师商量”
