香港大学地球科学系助理教授文嘉棋（Michael Pittman）早前与来自中国及美国的科学家合作，利用激光技术，把含有恐龙肌肉的化石分析，细腻还原近鸟龙（Anchiornis）的真面目。有关发现刊登在周二出版的学术期刊《Nature Communications》中。
文嘉棋及其团体通过激光技术，追溯出恐龙化石中的肌肉组织纹理，仔细勾勒出近鸟龙的详细外型。研究指出，这种于1.6亿年前居于中国，有如鸡般大小、有翼及羽毛的恐龙有一双如鸡槌般大小的双脚、与现代滑翔鸟及高飞鸟近似的翅膀，以及一条长而纤细的尾巴；但目前为止仍未知道它是否懂得飞翔。
文嘉棋等人利用强力的紫色激光，在黑房中照射近鸟龙的化石样本，使它在黑暗中发光，从而显露出化石中的仔细肌肉纹理。他说这是首个定量高清晰度近鸟龙扫描。
文嘉棋表示，若亲眼看到近鸟龙，应该会认为是一种长得非常奇怪的鸟。他形容今次研究是人类认识鸟类生物的里程碑，帮助理解何以会有生物进化至懂得飞行。
科学家普遍认为，研究近鸟龙是理解鸟类生物的关键。近鸟龙在地球出现的时间与首批雀鸟出现在地球的时间相近。
研究团队通过激光拆解含有恐龙肌肉组织的化石。（互联网图片）
