专家研究指一种常见于猫只的寄生虫可经使用过的猫砂进入人类的大脑，产生化学变化，影响记忆及学习能力，甚至可能触发脑退化。不过有英国专家认为无证据显示寄生虫与脑退化有直接关系。
研究指寄生虫弓型虫，会因人类在接触使用过的猫砂后，未有彻底清洁而进入大脑，令脑部受损。来自伊朗医科大学的学者以白老鼠作测试，白老鼠在感染寄生虫后，学习和记忆功能受损，情况犹如脑退化。研究刊登在医学杂志，并建议怀孕妇女要特别注意，不要清洗猫砂，因为有可能致胎儿感染寄生虫。
研究又指，至少三分一英国人体内有弓型虫。英国有脑退化专家表示，有研究显示寄生虫影响免疫系统及脑部，但未有证据表明会导致脑退化，又认为在白老鼠身上的反应，未必同时对人类有相同影响。
