要数到美军最神秘的飞机,必定是两架高度机密的无人驾驶航天飞机X-37B。这架迷你版太空穿梭机,截至周一已经在地球轨道上飞行600日,并有望打破纪录,成为执行任务时间最长的X-37B,但军方至今不肯透露X-37B的任务性质。
美国空军总共有两架X-37B,至今在地球轨道执行4次任务。第1次于2010年4月22日升空,并于同年12月3日返回地球。第2次于2011年3月5日升空,并于2012年6月16日返回地球。第3次则破纪录在轨道飞行675日,于2014年10月17日才返回地球。现时在轨道执行任务的X-37B,则于2015年5月20日升空。
只要这架X-37B停留在轨道多75日,便打破该款飞机停留在轨道飞行最长时间的纪录。不过,美军一如以往,拒绝透露X-37B执行何种任务,以及何时返回地球。由于X-37B极度神秘,因此有人认为它可能是无人间谍机甚至太空轰炸机,也有人推测它用来对付别国的人造卫星,以及部署间谍卫星。
X-37B小资料
机身长度:8.8米
机身高度:2.9米
机翼翼展:4.6米
机身重量:4990公斤
飞行高度:距离地球表面177公里至800公里的轨道