为保育濒危物种，科学家往往会为它们进行标记，以便追踪及研究。但美国国家海洋暨大气总署的研究团队，先前标记一头杀人鲸时，疑因未充分消毒追踪器具，而导致该头杀人鲸死亡。
NOAA专家2月在华盛顿州海岸锁定编号L95的20岁“南方居民杀人鲸”，并以气枪向L95发射追踪标记，首次发射因大浪失败，第二次才成功击中目标。
然而，L95在标记后5周、即3月底被发现搁浅在加拿大温哥华岛后死亡，死因是真菌感染。科学小组周三指出，标记过程可能出错，正常程序应包括以酒精及漂白水消毒标记器具，但当天可能遗漏，涉及人为过失。
L95是全球仅余83头的南方居民杀人鲸之一，科学家目前还无法确定确切死因。它在被标记后两天开始消瘦，但南方居民杀人鲸肋骨突出的情况并不罕见，消瘦也可能与它们的主食鲑鱼减少有关。
NOAA事后已暂停标记其他海洋生物，正重新进行风险评估、训练和另觅标记方法。
