英国有研究发现，当地年轻人患癌个案比16年前有所增加，专家警告现代生活中的污浊空气、辐射、农药，以及不健康饮食，都可以增加青少年患癌机会。
英国儿童癌病慈善机构分析政府统计数据后发现，全国每年有约4千名儿童罹癌，人数比1998年多了1300人，罹癌比例更上升48%，其中结肠癌增加两倍，甲状腺癌增加一倍，卵巢癌和子宫颈癌亦分别上升70%和50%。升幅最明显的是15至24岁群组，发病率由十万分之10增至十万分之16。研究人员认为，年轻人罹癌比例上升虽然可能与医学扫描科技改善、癌症诊断更准确有关，但环境因素更为重要。
该机构的科学顾问、布里斯托大学教授亨肖指，空气污染是患癌青少年人数增加的罪魁祸首，其中40%增幅源自空气污染，不过亦可归咎现代人的生活习惯，例如饮食失衡导致肥胖、使用杀虫剂等释出致癌物质的喷雾、工作日夜颠倒使得生理时钟被扰乱、医学仪器及手机释放辐射，甚至是烧烤，统统有机会致癌。亨肖也坦言：“你要如何避免空气污染？有时真的觉得我们在打一场明知会输的仗”。
不过也有其他癌症专家认为，研究未能明确指出青少年患癌与环境因素的直接关系，遗传因素亦不容忽视。而且，改善生活方式某程度上都可防癌，例如女士怀孕期间不食加工肉制品及吸烟、让幼童多接触街外环境增强免疫力等。
