探索新闻网(Discovery News)近日报导，有科学家指出，暴龙可能有嘴唇。加拿大多伦多大学(University of Toronto)古生物学家赖兹(Robert Reisz)挑战我们长期以来对暴龙等肉食恐龙的外观想像。赖兹指出，这些肉食恐龙的牙齿并非总是外露、突出嘴巴之外，且在下巴开阖时清楚可见。相对地，牠们的牙齿可能躲在鳞状的嘴唇后方。 赖兹是于5月20日在安大略省(Ontario)加拿大古脊椎动物学学会(Canadian Society of Vertebrate Paleiontology)年会上发表时，做出上述表示。赖兹在写给“生活科学”(Live Science)的电子邮件中，以及在年会上发表时表示，他对肉食恐龙“永远微笑”、牙齿外露的经典形象总是感到困惑。他于是观察肉食恐龙现存近亲─鳄鱼，为牙齿外露的问题寻找线索。 他解释说，大型肉食动物牙齿外露的假设，乍看之下是合理的。鳄鱼没有嘴唇，牙齿约四分之一被牙龈盖住，其余部分总是外露。但仔细观察牙齿结构之后，似乎又不是这么回事。赖兹说，动物牙齿的珐瑯质含水量低，通常是藉由口水保持湿润。没有嘴唇保持口内环境潮溼，避免牙齿变乾，珐瑯质可能变脆，会更容易毁坏与磨损。 鳄鱼生长在多水的环境中，可藉由栖地环境保持牙齿湿润。但陆地上的肉食恐龙含有珐瑯质的牙齿，却可能因为长期暴露在外变乾，因此有可能需要嘴唇。儘管大象的牙齿也长期暴露在外，探索新闻网报导指出，哺乳类动物的牙齿结构与爬虫类不同，而后者的牙齿结构保湿能力较低。(继续阅读)
