真有素食基因！美国一项最新研究指，印度、亚洲及非洲的特定区域人类，因世世代代饮食习惯偏向蔬食，使得当地人演化出适合处理某些脂肪酸的能力，但若有这种“素食基因“的人群改变了饮食习惯，可能因破坏的摄取Omega-6及Omega-3的平衡，导致身体发炎进而提高罹患心脏病、大肠癌等播等病的风险。
美国康乃尔大学学者布雷纳（Tom Brenna）及寇莎帕利（Kumar Kothapalli）研究指出，部分地区的人因摄取较少肉类，必须摄取蔬食，藉代谢来制造长链不饱和多元脂肪酸，因此这些人在演化后，已可有效处理Omega-6及Omega-3脂肪酸，并将它们转化成早期大脑发育不可缺的化合物，若他们改变饮食影响Omega-6及Omega-3的平衡，就可能会导致身体发炎进而提高罹癌、心脏病机率。
这样的“素食基因“是经基因突变而来，科学家在脂肪酸代谢相关的基因FADS2内发现基因突变。不同地区的人类，根据其饮食习惯，“素食等位基因“的频率也不一样。研究分析234名常吃素的印度浦那人及311名以肉为主食的美国堪萨斯州人的基因，发现有68%印度人有素食等位基因，美国则为18%；另外研究还分析其他地区，得知南亚为70%、非洲为53%、东亚为29%、欧洲为17%。
其中一名研究人员说：“因为北欧人有长期喝牛奶习惯，他们能从牛奶中就能摄取足够的代谢终产物来代谢长链脂肪酸，因此他们不必从祖先那遗传合成脂肪酸的能力。“
研究还发现，格陵兰岛的因纽特人（Inuit）因主食为海鲜，他们拥有适应海洋饮食版本的基因。研究人员指，透过这次的研究，可利用这些基因组的资讯调整饮食，也就是“个人化的营养“。该研究昨刊在《分子生物和进化》期刊。
